Lastminute-Reiseberichte.de

Nordamerika bildet die nördliche Hälfte des amerikanischen Doppelkontinents und wird vom Atlantik, dem Pazifik, der Karibik und dem Arktischen Ozean begrenzt. Es ist, einschließlich Grönland, der karibischen Inseln und der zentralamerikanischen Landbrücke der drittgrößte Kontinent der Erde. Die Trennung zwischen Nord- und Südamerika erfolgt in der Landenge von Panama. Mittelamerika wurde früher zwar als eigener Kontinent angesehen, heutzutage aber überwiegend Nordamerikas zugeordnet, sodass allgemein nur noch zwischen Nord- und Südamerika unterschieden wird. Die wichtigsten Staaten sind Kanada, die USA, Mexiko und Cuba.

Aufgrund der Größe gibt es in Nordamerika von der Arktis über die gemäßigten Zonen bis zu den Tropen alle Klimazonen. Grönland und Alaska sind arktisch geprägt, danach schließen sich gemäßigte Klimate an, die im Süden des Kontinents in subtropische und tropische Klimate übergehen. Dominierende Landschaftsformen sind die Alaskakette, die Rocky Mountains, die westlichen Kordilleren und die Sierra Madre Occidental. Höchster Punkt Nordamerikas ist der 6194 m hohe Mount McKinley in Alaska. Zwischen den Rocky Mountains und den Appalachen im Osten befindet sich die landwirtschaftlich geprägte Ebene der Great Plains. Sehr beeindruckend sind auch die großen Seen zwischen Kanada und den USA. Hier liegt mit dem 82.000 km² großen Oberen See der zweitgrößte Binnensee der Welt. Die größten Flüsse Nordamerikas sind der Missouri River und der Mississippi River, die mit ihren zahlreichen Nebenflüssen eindrucksvolle Landschaften bilden.

Auch die Vegetation Nordamerikas ist sehr abwechslungsreich und reicht von der arktischen Tundra in Alaska, Grönland und Kanada über dichte Nadel- und Laubwälder bis zu tropischen Regenwäldern in Mittelamerika und auf einigen karibischen Inseln. Besonders der Südwesten der USA und große Teil Mexikos werden zudem von Wüsten beherrscht.

Die Besiedlung des nordamerikanischen Kontinents konzentriert sich besonders auf die Küstenbereiche und auf die Großen Seen, an denen die Metropolen wie New York, Boston, Los Angeles und San Francisco liegen. Im mittleren Westen vor allem die Flüsse den Verlauf der Besiedlung beeinflusst.